2012嘉義【瑞里】幸福步道-青年嶺步道（第1-2天）－愛湘隨

今年八月，當手邊的事暫告一段落，我決定好好犒賞自己，雄心壯志地規劃了十幾天的大阿里山區古道之旅，無奈計畫趕不上變化，我的阿里山古道之旅夾在一個接一個的颱風中間，硬是腰斬，只玩了6天就鎩羽而歸….

原本預計要走的台18線，因觸口地基崩塌，我的第一站只好改成先玩瑞里，改從梅山進入，沿著162甲線一路玩下去。

瑞里是阿里山最早開發的地區，海拔約1000公尺，以「瑞里八景」聞名。瑞里村原名「幼葉林」，源於早期地域內幼葉仔樹（樟葉楠）多且茂密成林，故名之。最早時期，瑞里一帶為鄒族「達邦卡那社」的活動範圍。1797年漳州人用布、鹽、刀、鼎、火柴，和鄒族人交換土地，獲得柯子林溪兩旁三粒山一帶的土地。

瑞里不僅景觀瑰麗，且農產豐富，除了茶、竹筍外，還有檳榔、愛玉、梅子、金針及板栗。過去，瑞里是漫山遍野的金針園，如今放眼望去儘是茶園風光。

我們先到瑞太遊客中心拿簡介。瑞太遊客中心一樓以「武俠瑞太」為展示主題，以竹為解說素材並介紹瑞太旅遊線；二樓則以瑞太地區螢火蟲為特展。

當我們參觀完到三樓觀景平台時，雨已經停了，照片左側是中心的吉祥物-百年相思樹。

縹緲的山嵐包圍瑞太遊客中心，我們彷彿不小心落入仙境裡。

一向謹慎的我總會事先預約住宿，這次有帳篷當靠山，於是我們先殺去偏僻的若蘭山莊，無奈等了許久櫃臺都沒人，也罷，下雨天有點不想搭帳篷，沿途回去找其他民宿吧，怪的是，好幾間看中的民宿居然都沒人在？這、這、這是怎樣？難道因為颱風剛走，又是非假日，索性也不做生意了嗎？本來想偷偷回瑞太遊客中心的涼亭搭帳篷，無奈大雨大雨一直下，眼看天都快黑了，走投無路的我們看見「警光山莊」，眼睛都亮了，二話不說，馬上跑進去問警察伯伯。

「那個…請問我們可以住嗎？」

「可以啊，請把資料填一填」

「…..」邊填資料邊努力回想身邊有沒有警察朋友，支支吾吾著：「那個…一定要警察的親友才能住哦？」

「…..」警察伯伯本著愛民加上日行一善的精神：「那好吧，就當我朋友，但，下不為例」

Yas！超感動，一晚才800元，所以我們很厚臉皮地給人家住了2晚….

第二天在鳥叫聲中醒來，跳下床拉開窗簾一看，雖然仍是毛毛細雨，但總好過昨晚的大雨，今早先去走青年嶺步道。

步道長約2.5公里，途經著名的情人吊橋、燕子崖、千年蝙蝠洞等。以前可以走一圈回來，但八八風災後只能走到千年蝙蝠洞，一開始就是一路下行，回程就…

整條步道屬低海拔林相，有竹林等人造林，也有原始林，加上科子林溪流經其間的山谷，形成有山有水的棲地環境。

從山路對面遠遠就看見燕子崖，山壁遠看似乎很平整。

繼續前行走到情人吊橋

不會吧？從橋上汲水也太辛苦了…

不知這情人吊橋有沒有故事?

燕子崖所在岩壁寬度約40公尺，上部為凹凸有致平行線條，下部則為一高約2公尺的凹壁。一大片突出的峭壁，壁上經風蝕而行成橫條紋，密佈著整齊細孔…

燕子崖上面佈滿細孔的一大片岩石，過去是燕子築巢的地方，每當春夏時節，燕子嘴唌泥土，在瀑布底下來回「抄水」，沾濕泥土並在岩壁上築巢，身姿曼妙。

步道小徑從崖下通過，下雨時山泉串流而下，彷彿走在水濂洞中。

瀑布傾洩而下，細如白絲，清涼無比！

燕子崖下方地面上有許多漏斗狀凹陷，一旦有螞蟻通過，便會掉進如流沙般的孔穴陷阱中，這時裡面的幼蟲便會快速衝出且咬住獵物，慢慢地品嚐送上門的「大餐」，由於陷阱就像地獄一般，掉下去就上不來，加上以螞蟻為主食，因此這種昆蟲被稱為「地獄蟻」或「蟻獅」。只是…我蹲在崖下看了半天，終究還是無緣親演目睹那血腥屠殺的場面啊。